تعتبر الإمبراطورية البريطانية هي أضخم إمبراطورية في العالم ، فقد حكمت تقريبا ربعُ سكانِ العالمْ في ذُروة قوتها ، و إتسعت لتحكم ربع مساحة الكرة لأرضية تقريبا حتى قيل عنها أنها الإمبراطورية التي لا تغيب عنها الشمس ،
بدأت ظهور الإمبراطورية قبل حتى توحيد مملكة بريطانيا، في عصر الإستكشاف خلال القرن السادس عشر