La respuesta de ansiedad se presenta ante situaciones que percibimos subjetivamente como amenazantes. Sin importar si el peligro es real o imaginado, nuestro cuerpo tiene una serie de reacciones que nos preparan para la huida.

En los ataques de pánico, el hecho de que esta ansiedad tan intensa ocurra de manera repentina, lleva a su vez a que la persona interprete que la amenaza se encuentra en lo que está sintiendo; es por esto que esta problemática se entiende también como MIEDO AL MIEDO y a las consecuencias catastróficas de sentirlo.