En 1995, los astrónomos suizos Michel Mayor y Didier Queloz revolucionaron la astronomía al descubrir el primer exoplaneta orbitando una estrella similar al Sol, 51 Pegasi. Este exoplaneta, denominado 51 Pegasi b, se encuentra a unos 50 años luz de la Tierra en la constelación de Pegaso. Es un "Júpiter caliente", un gigante gaseoso con una órbita extremadamente cercana a su estrella anfitriona, completando una vuelta cada cuatro días. Este descubrimiento marcó el inicio de una nueva era en la búsqueda de planetas fuera de nuestro sistema solar y ha llevado al descubrimiento de miles de exoplanetas desde entonces. La técnica utilizada, conocida como velocidad radial, detecta los pequeños bamboleos en la estrella causados por la gravedad del planeta.