Người Waorani là một dân tộc bản địa sống ở đầu nguồn của rừng Amazon thuộc Ecuador. Ban đầu là những người du mục săn bắn hái lượm, họ bắt đầu thành lập những ngôi làng lâu dài hơn sau khi được tiếp xúc với các nhà truyền giáo và công nhân dầu mỏ từ những năm 1950 trở đi.Họ đã chiến đấu hiệu quả chống lại các làn sóng xâm lược khác nhau, từ người Inca đến những người đi chinh phục gốc Tây Ban Nha, từ những người cạo mủ cao su đến những nhà truyền giáo và các công ty dầu mỏ của Mỹ. Tuy nhiên, kể từ khi tiếp xúc, lãnh thổ của họ đã bị giảm đi đáng kể, và những vùng đất còn lại hiện đang bị ảnh hưởng bởi hoạt động khai thác gỗ, khai thác dầu và định cư của thực dân..


Ngay cả khi ngày càng nhiều người Waorani tương tác với xã hội và nền kinh tế tiền tệ của quốc gia, họ vẫn duy trì nhiều phong tục tập quán và mối liên hệ sâu sắc với lãnh thổ của họ. Ngày nay, hầu hết người Waorani vẫn phụ thuộc vào đất đai, sông ngòi và rừng để lấy hầu hết các nguồn tài nguyên mà họ cần để sống, từ tài nguyên săn bắn và đánh cá, cây thuốc và nguyên liệu cho các vật dụng nghi lễ.

Người Waorani, với dân số 6000 dân hiện sống trong khoảng 50 ngôi làng nhỏ, đã được công nhận các quyền hợp pháp đối với phần lớn lãnh thổ của tổ tiên họ trên một vùng đất duy nhất rộng gần một triệu ha rừng nhiệt đới Amazon rộng lớn và trù phú. Tuy nhiên, Nhà nước Ecuador vẫn giữ quyền đối với các nguồn tài nguyên dưới lòng đất, bao gồm cả dầu và khí đốt, mà họ có thể nhượng cho các công ty tư nhân khai thác.