Status daerah istimewa dalam sistem kenegaraan Republik Indonesia, yang disandang sejumlah kecil wilayah di Indonesia, tidak turun dari langit. Status daerah istimewa yang disandang wilayah Yogyakarta hingga saat ini misalnya, memiliki jejak sejarah yang panjang dalam proses kelahiran dan perjalanan politik Negara Kesatuan Republik Indonesia (NKRI). Terutama jejak dukungan dan keterlibatan besar kesultanan Yogyakarta dalam mempertahankan keberadaan Republik Indonesia sebagai negara yang berdaulat, pada masa revolusi mempertahankan kemerdekaan bangsa Indonesia.