Los verbos modales o modal verbs son verbos que funcionan como auxiliares, es decir, que tienen que ir acompañados de otro verbo
Can
Can se puede traducir al castellano como el verbo poder. Utilizamos can :
·Para nombrar una habilidad de alguien o algo.
Birds can fly Los pájaros pueden volar
·Para realizar una petición o pedir permiso.
Can you bring me my jacket? ¿Puedes traerme mi chaqueta?
·Para realizar una oferta o sugerencia.
Can I help you? ¿Puedo ayudarte?
Cuando formulamos can en su forma negativa, es decir can't nos sirve para expresar la incapacidad o imposibilidad de alguien o algo para realizar una acción.
I can't make it on time No puedo llegar a tiempo
Could
Could, en general, se puede traducir como podría. Podemos usar could de varias maneras:
·Al igual que con can, podemos usar could para realizar peticiones o sugerencias pero en un tono más formal o cuando no se tiene confianza con el interlocutor.
Excuse me, could you pass me the salt? Disculpe, ¿podría pasarme la sal?
·Para hablar de habilidades en el pasado.
He could talk for hours if the topic was good. Él podría hablar durante horas si el tema era bueno.
·Para expresar una posibilidad. Aunque a diferencia de con can es menos probable que suceda.
It could snow tomorrow Podría nevar mañana
La forma negativa de could es couldn't. Veamos una frase con ella:
I couldn't even imagine it No podría ni imaginarlo
May
May, es un verbo modal que tiene varios usos
·Ofrecer ayuda, pedir permiso o realizar sugerencias de un modo muy formal. Incluso más que con could. Es como cuando en castellano hablamos "de usted". Por ejemplo:
May I help you? ¿Puedo ayudarle?
May I go to the toilet? ¿Podría ir al baño?
·Hablar de posibilidades:
They may start working together. Puede que empiecen a trabajar juntos
La forma negativa de may es may not y sirve para expresar prohibiciones.
You may not enter this room No puede entrar en esta sala
Might
Might es un verbo modal que al igual que may también se usa para expresar posibilidades en presente o en futuro. Aunque se diferencia que cuando usamos might es menos probable que suceda.
She isn't at home. She might be at the gym Ella no está en casa. Puede que esté en el gimnasio
Will
El uso más conocido es para formar el futuro de los verbos como ya vimos en el vídeo de los auxiliary verbs. Cuando hablamos de él como un verbo modal realiza varias funciones como:
·Ofrecer ayuda o realizar un favor:
I will help you with your homework Te ayudaré con los deberes
·Realizar peticiones
Will you go with me to the dentist? ¿Me acompañas al dentista?
·Resolver peticiones
All right, I will go with you De acuerdo. Iré contigo
·Realizar predicciones
It will probably rain tomorrow Probablemente llueva mañana
·Realizar promesas
I will call you when I get home Te llamaré cuando llegue a casa
Would
Es bastante parecido a will ya que también se usa para hacer peticiones o realizar invitaciones aunque would es más formal. Por ejemplo:
Would you like to come to my party? ¿Te gustaría venir a mi fiesta?
Would también se usa para hablar sobre hábitos en el pasado:
I would visit my uncle every weekend Solía visitar a mi tío todos los fines de semana
Would también lo usaremos para hablar de preferencias:
I would rather have water, please. Preferíria tomar agua, por favor.
Shall
Se usa en entornos muy formales para:
·Hacer sugerencias:
Shall we begin eating? ¿Podemos empezar a comer?
·Pedir la opinión de alguien:
It's too late. Shall we wait for her?
·Hacer ofertas:
Shall I help you with your luggage? ¿Le ayudo con el equipaje?
Should
Should es posible traducirlo como deber.
Es común usarlo para dar consejos o emitir juicios. Por ejemplo:
You should call him. – Deberías llamarle.
También lo puedes usar para realizar una deducción o expresar una espectativa o una probabilidad. .Por ejemplo:
My phone should be in my backpack, but I can’t find it. –
También se usa para mostrar una obligación o decir qué es lo correcto. Por ejemplo:
You shouldn't eat so much candies
Ought to
Ought to es quizás uno de los verbos modales menos usados ya que su uso es muy formal. Lo podemos utilizar para situaciones muy parecidas en las que usaríamos should:
·Dar consejos:
You ought to study more
·Realizar deducciones:
Since it's already late, you ought to be at home Como ya es tarde, deberías estar ya en casa.
Must
Por último Must es el verbo modal perfecto para expresar una obligación o una prohibición. Hay que tener en cuenta que es una obligación más firme que cuando usamos should.
To go in the boat you must put on a lifejacket Para ir en la barca debes llevar chaleco salvavidas
Tambien lo podemos usar para realizar una deducción o expresar una certeza:
Jerry came in last. He must be very tired
Cuando usamos el negativo de must, es decir, mustn't expresaremos una prohibición:
You mustn't swim here. It is dangerous