Como parte del ciclo hidrológico, las nubes cargadas de lluvia son la fuente del agua que fluye por nuestros ríos y que va a desembocar en otro río, en un lago o en el mar, funcionando además como conexión entre el territorio por el que transcurren y el mar, o bien, entre distintos territorios. Debido a que los ríos son corrientes de agua dulce en la práctica totalidad de su recorrido, se convierten en elementos imprescindibles para la supervivencia de todos los seres vivos del planeta.