Halloween es una de las celebraciones más lucrativas del mundo. Su carácter festivo actual, alejado de creencias religiosas concretas, le ha otorgado ese carácter universal que le ha permitido traspasar fronteras. Pero no siempre fue así... En este vídeo documental en español os contaremos la historia real de Halloween, desde sus orígenes –en la festividad celta de Samhain– hasta su éxito en Norteamérica, pasando por su adaptación al calendario de fiestas cristianas. #halloween #historia #documental

La festividad gaélica de Samhain ya existía cuando los romanos conquistaron gran parte de Britania, en el siglo I d. C., y es muy probable que por entonces contara ya con una larga tradición, pero ¿hasta cuándo se remonta? Es difícil saberlo: no fue hasta la llegada de los romanos cuando las islas británicas comenzaron a aparecer en las crónicas. Toda su historia anterior sigue repleta de misterios. Algunas tumbas irlandesas del periodo neolítico –es decir, anteriores al año 3000 a. C.– están alineadas con la dirección en la que sale el sol el 1 de noviembre, lo que parece indicar que ya entonces se consideraba una fecha señalada, pero no es indicio suficiente para afirmar que realizaran alguna clase de festejo.

Es a través de los textos medievales como conocemos las tradiciones que se llevaban a cabo en Samhain. El problema es que, con frecuencia, se encuentran detalles contradictorios. En algunas narraciones, por ejemplo, se indica que la celebración duraba una semana, incluyendo los tres días anteriores y los tres posteriores a Samhain. En otras se describen sacrificios de animales –e incluso hay alusiones a sacrificios humanos– realizados en honor a los dioses por los druidas, miembros de una clase sacerdotal muy respetada por su supuesta sabiduría, tanto sagrada como profana.

Un elemento recurrente en las historias acerca de Samhain son las manzanas, una fruta que en la mitología celta se asociaba con el Otro Mundo. Por ejemplo, en la festividad se llevaba a cabo un juego que aún se practica en la actualidad: pescar con la boca las manzanas que flotan en un recipiente lleno de agua. Una tradición señalaba que, si una doncella lograba atrapar una manzana con los dientes y la colocaba bajo su almohada, soñaría con su futuro esposo.

Se estima que los primeros evangelizadores cristianos llegaron a Irlanda en la primera mitad del siglo V de nuestra era, como fue el caso de un obispo de origen galo llamado Paladio, enviado a la isla por el papa Celestino I, o del célebre San Patricio, que está considerado como el gran pionero de la evangelización de Irlanda porque dejó constancia escrita de su propia labor misionera en su obra autobiográfica conocida como 'Confesión'.

Apenas un siglo y medio después, la nueva religión había arraigado profundamente entre los habitantes de Irlanda, gracias a diversos factores: la llegada de varias oleadas de misioneros desde Britania, la construcción de monasterios, una época de malas cosechas que generó hambruna y guerras y, también, a una exitosa adaptación y combinación de las antiguas creencias paganas a los ritos cristianos. En cada zona de la isla se llevaban a cabo las liturgias de manera diferente; no existía aún algo así como una Iglesia irlandesa unificada.

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Guion: Pedro Estrada y Raquel de la Morena
Edición, audio y vídeo: Pedro Estrada
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