Staphylococcus aureus es un importante patógeno animal, incluyendo el ser humano. En esta clase se discuten sus características generales, la estructura de su genoma, particularmente su plasticidad, lo cual determina la variabilidad de los rasgos expresados, entre otros, sus mecanismos de virulencia y de resistencia a antibióticos.
Se discute en especial el determinante mec, que confiere resistencia a antibióticos betalactámicos (Staphylococcus aureus meticilinaresistente, MRSA), su diversidad molecular, su origen y evolución y cómo ha diseminado entre diversas especies de Staphylococcus así como en cepas de Macrococcus caseolyticus.
Adicionalmente se discute la disminución de la susceptibilidad y la resistencia a vancomicina, la principal alternativa terapéutica para las infecciones causadas por MRSA, y su relación con la resistencia a vancomicina en especies de Enterococcus. Finalmente se revisa el rasgo de resistencia a linezolid.