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Fue el gran defensor intelectual de la monarquía absoluta del siglo XVII en Inglaterra. Su obra surge durante los períodos revolucionarios en los que el Parlamento inglés desafía el poder del Rey Carlos I, y tras una guerra civil termina ejecutándolo. Hablamos de Thomas Hobbes, el filósofo del pacto social que manifestó que el hombre era un lobo para el hombre.


Thomas Hobbes nació en 1588 en Wesport, Inglaterra, en 1679. Poco sabemos de su infancia. Parece que su madre lo trajo al mundo antes de tiempo, presa del miedo por los barcos de la Armada Invencible de Felipe II que amenazaban con arrasar Inglaterra: “Mi madre dio a luz gemelos: yo mismo y el miedo”, afirmaría ya en la madurez.

Su padre era vicario de Charlton y de Westport, pero tras una pelea con el clero local se vio obligado a huir y tuvo que dejar a su mujer e hijos a cargo de su hermano, que era un comerciante rico.

La educación de Hoobes empezó en Westport y luego pasó a la cercana Malmesbury. Desde la más tierna infancia Hoobes dio muestras de ser un niño prodigio. Parece ser que a los seis años ya sabía latín y griego y desde los 8 ya se atrevía a hacer traducciones del griego al latín. Estos conocimientos del mundo grecorromano marcarían la primera parte de su vida, pues estuvo más bien centrado en la historia y la literatura que en la propia política o filosofía.

En torno a los 15 años entró en colegio Magdalen Hall de Oxford y posteriormente se graduó como bachiller en Artes.

Un punto decisivo en su formación se produjo cuando fue designado como tutor del hijo de William Cavendish, familia muy poderosa en Inglaterra y que le abrirá un mundo de contactos y posibilidades a Hobbes. Como tutor de Willian, Hobbes viajó por Europa durante 16081610, en los típicos tours formativos de la época, entrando en contacto con el pensamiento europeo del momento, donde comenzaba a destacar el método científico.

De vuelta a Inglaterra seguiría aumentando sus contactos y su formación intelectual, así parece que trabajó durante un tiempo con el propio Francisco Bacon, como amanuense.

En la década de 1620 nos encontramos a Hobbes en París, como tutor del baronet Gervase Clifton. En 1631 vuelve a Francia, ahora para encargarse de la educación del hijo de su anterior pupilo, William Cavendish.

Con la llegada de la Guerra civil inglesa en 1642 entre los monárquicos y los parlamentarios, Hobbes, que se decanta por el poder del monarca, comienza otro periodo de exilio, sobre todo en Francia, donde entrará en contacto con filósofos como Descartes, con el que incluso mantendrá una cierta polémica intelectual y será tutor del futuro Carlos, príncipe de Gales y futuro rey.

En la década de 1650 Hobbes vuelve de nuevo a asentarse en Inglaterra, gobernada en esos años por el puritano Oliver Cromwell, donde seguirá llevando una vida llena de polémicas y enfrentamientos. No obstante, con la subida al trono de Carlos II, su antiguo pupilo, obtuvo el favor real e incluso una pensión vitalicia.

Hobbes, que posiblemente fue el escritor más polémico de la Inglaterra de su tiempo, fallecía en 1679, pero su pensamiento, como veremos a continuación supuso una revolución política y filosófica a gran escala.

Hobbes es lo opuesto a Descartes, autor que ya tratamos en vídeos anteriores, es por así decirlo la otra gran alternativa filosófica del siglo. Si Descartes es un apasionado racionalistaespiritualista, Hobbes es totalmente materialista, aunque también racionalista, aunque aquí la razón está al servicio de la técnica, de la forma de operar en el razonamiento materialista.