Grande ville portuaire d'environ 380 000 habitants Situé dans l'est de Madagascar, cheflieu de la région d’Atsinanana. Toamasina, la seconde ville de Madagascar est située entre l'océan Indien et les lagunes et marais. Tamatave doit à la période coloniale son plan en damier autour de l'avenue de l'Indépendance, laquelle se termine par la place de la République qui s’ouvre sur la mer. Capitale de l’est, au débouché du canal des Pangalanes, Tamatave possède une importante raffinerie de pétrole. Son port est le principal port maritime de Madagascar.
La distance entre Tamatave et Tananarive est de 355 km, il faut actuellement 12 heures pour le faire contre moins de 8 heures il y 3 ou 4 ans.