В 1989 году фильм «Храм Шаолинь» и его продолжение — «Боевые искусства Шаолиня» отрывками по 15 минут демонстрировались по советскому телевидению в телеальманахе «Вокруг света» (приложению к передаче «Клуб путешественников»). Фильм стал культовым среди молодёжи и послужил сильному возрастанию интереса к восточным единоборствам в СССР.
События картины происходят в 7 веке до нашей эры в Китае. Тан Ли Шиминь второй император из новой династии был коварно предан одним из собственных генералов, который после этого провозгласил себя императором Восточной столицы. Генерал убивает одного из рабов, сыну которого, юноше по имени Цзи Юань, удается спастись и найти пристанище у монахов храма Шаолинь. Цзи Юань под руководством мудрых монахов начинает изучать боевые искусства, чтобы вскоре отомстить убийце своего отца. И ему удается сделать это с помощью монахов. Отважный юноша сражается с войсками генерала и через некоторое время Цзи Юаню и монахам удается победить в этом сражении и вернуть власть законному императору, который щедро вознаградил своих спасителей.